明隆庆年间，华亭县中有个叫赵明心的秀才去参加乡试。
　　赵秀才刚到弱冠之年，尚未娶妻，长得也算眉清目秀，五官端正，读书也非常刻苦认真，而且为人也正派。
　　这天，他来到了一处客栈中住下，客栈的掌柜姓秦，四十多岁，见他是个读书人就将后院一间清静的房间收拾好，让赵秀才住了进去。
　　到了深夜，赵秀才挑灯夜读，忽然就听到窗外有脚步声，转而又听到一女子的轻咳声。
　　赵秀才见那女子的影子映在窗户上，就问道：“是什么人在屋外？”
　　女子轻声道：“奴家是掌柜的小妾，白天跟您有一面之缘，心下倾慕，特来倾诉衷肠！”
　　赵秀才内心是表示拒绝的，说：“夫人请自重，现在已经夜深，男女相见有所不便，还请回吧！”
　　这时那女子已经推开了房门，笑盈盈的走进屋中。
　　赵秀才见她不过十七八岁模样，皮肤白皙，面容妩媚，像是精心打扮了一番，袅袅婷婷的向他走来！
　　赵秀才当即不敢再看第二眼，厉声道：“请你快些出去，否则让人看见，你我都说不清！”
　　女子笑着道：“这夜深人静，又是偏院，哪有人来？公子为何要拒人千里之外？”
　　说完就走过来拉住了赵秀才的袖子。
　　赵秀才又惊又气，甩开了女子的手，严词拒绝。
　　女子还是不肯罢休，整个人就倒向赵秀才怀中！
　　赵明心情急之下，当即推开她，自己的衣服袖子都被扯破了，片刻不敢停留，赶紧从客栈后门逃了出来！
　　可是他出了门才发现人生地不熟，转眼就在街上迷路了。
　　赵秀才正在心急如焚，忽然就见远处有展灯笼开道，后边跟着一群差役，于是就借着灯笼的光跟在那一群人后面。
　　那群人到了城外的一处小庙，有个身穿紫袍官员打扮的人领着差役们进到了大堂。
　　赵秀才好奇，也就悄悄跟着走了进去。
　　那紫袍人叫来小吏，让他禀报什么。
　　只见一个文吏拿着一本金装的书册，随后就念了起来，：“第一名，陈旭升…”
　　一直就念到了第六名，周怀金！
　　紫袍人忽然就眉头一皱，道：“这个‘怀金’最近可是没干好事，跟婢女有染，被夫人发现后又将婢女毒打后赶走，败徳损禄，撤去他的功名；有个叫‘明心‘的秀才拒绝和女子私会，就让他补录上吧！”
　　赵秀才一听，这文吏是在念这一科乡试中举的名单，“明心”指的难不成是自己？心中既欣喜又惊奇。
　　过了不久，紫袍人就带着这一群人走了，刚出庙就不见了，还留下一盏灯笼。
　　赵秀才于是就在这间庙里过了一夜，第二天早上回想昨夜情景，不知是梦还是真？
　　出来庙门一看，自己正是在文昌帝君庙外。
　　他回客栈取回了行李，对掌柜小妾夜间闯入的事情只字未提。
　　果然，在这次乡试发榜后，赵明心考中了第六名举人。