德宗听李泌说此时收复河湟难于登天，心有不甘地问道：“那就请先生帮朕分析一下，收复河湟究竟为何这么难？”
　　李泌说道：“陛下，自古以来就有一个说法，打仗最关键的就是看钱粮储备是否充足。一旦唐土两国刀兵四起，所消耗的钱粮就如同流水一般。如今国库不足，朝廷正常开支尚且捉襟见肘，哪有多余的钱粮来支持大规模的战事呢？”
　　“朕可以降低皇室的用度，用节省出来的钱粮贴补国库。”
　　“皇室成员的用度即便缩减到普通百姓的水平，所节省出的钱粮对于收复河湟这么大规模的战事而言，充其量也就是杯水车薪。况且，充足的钱粮只是应对大规模战争的基本条件之一，还包括天时、地利以及所需要的战马、兵器、良将和训练有素的士卒等等。当下我大唐各军战马严重短缺，与吐蕃人争夺河湟需要大批战马，马匹从哪里来？再者，兵器严重生锈老化，也需要大量更新，这些都需要充足的钱帛和时间才能补足。”
　　德宗听了李泌的话有些气馁，但嘴上还在坚持，说道：“朕明日就降旨购买战马并着手打造兵器。”
　　“陛下，现在吐蕃控制了西北盛产战马的地区，就算您手里有足够的钱，可上哪里去买战马呢？兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。攻打吐蕃乃是长策，必须要内修仁政，让百姓休生养息，国富则民强，持之以恒，那时四海同心，才能再次中兴大唐。”
　　德宗终于泄气了，失望地说道：“朕自登基伊始就立志削平藩镇、中兴我大唐，甚至不惜忍辱负重与吐蕃求和。但是接连发生朱泚、李希烈和李怀光叛乱，令朕削藩受挫，社稷动荡，致使国力衰微。吐蕃此时又趁火打劫，对朕进行羞辱，朕今日已决心出兵反击吐蕃，可先生又给朕泼了一盆冷水，这让朕如何是好？”
　　“臣并非是给陛下泼冷水，臣只是提醒陛下，以大唐目前的国力讨伐吐蕃，硬拼是不可行的。如欲讨伐吐蕃必须用四两拨千斤的巧劲，要擅于借力打力！”
　　德宗从李泌的话中听出希望，眼睛一亮，忙问道：“先生请说，朕该如何借力打力？”
　　“陛下，兵书云，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’，放眼当今天下，吐蕃四面树敌，我们只需派使者西通大食、天竺、北和回纥、南结南诏，四方共同发力攻打吐蕃，那时吐蕃顾此失彼，必然疲于奔命，其国力就会在连年不断的战争中逐渐衰落，败亡只是迟早的事而已。陛下则可趁此时机广施仁政，恢复大唐国力，则彼消我长，不要说河湟，就是收复整个西域也不在话下？”
　　德宗听了，摇头说道：“先生说的太轻松了，大食西去大唐何止万里，道路又被吐蕃阻断，我大唐使者如何能够通过？再说南诏，朕早已让韦皋便宜行事，可时至今日也未见南诏有意归附大唐。至于回纥，先生又不是不知朕与他们当年的恩怨，朕断然不会与回纥结盟的。”
　　“陛下，吐蕃虽然阻断了大唐通往大食的路，但通往大食的路又不是只有一条。臣早已另辟蹊径，可以派使者从南海（今广州）出海，经海路也可到达大食；南诏目前虽尚未归附大唐，但韦皋已经与南诏王异牟寻达成默契，只要我大唐决心与吐蕃一较长短，南诏必然会择机归附；至于回纥，臣以为完全是陛下对他们误解太深。”
　　德宗面露不悦，说道：“先生又不是不知，当年安史逆贼肆虐之时，朕那时身为大唐太子、天下兵马大元帅，代表先帝到陕州劳军，回纥的牟羽可汗竟然轻视朕，让朕对他行大礼。当时陪朕随行的韦少华等人据理力争，却被牟羽可汗鞭打致死。那件事朕至今仍怀恨在心，朕永远也不会原谅回纥人！”
　　“陛下，当初冒犯您的是牟羽可汗，并不是现在的……….”
　　李晟还想据理力争，德宗却突然打断了他的话，说道：“好了，先生不必再说了，朕知道与回纥结盟于我大唐抗击吐蕃大有裨益，但朕对回纥至今仍耿耿于怀，朕从来也不想为对付吐蕃就放下心结与他们结盟。先生谏言合纵大食、天竺、南诏朕都同意，唯独与回纥结盟一事，朕绝不会答应。大唐与回纥之间的矛盾还是留给子孙们去化解吧，朕当政一日，此计绝不采纳！”
　　德宗的态度相当坚决，一下把李泌的嘴给封上了。无奈之下，李泌只得说道：“那臣还有一事请求陛下同意。”
　　“只要与回纥无关，朕都可以答应先生。”
　　“陛下，长安城中的各国人鱼龙混杂，难免会有吐蕃人的眼线。大唐联络大食、天竺和南诏共同抗击吐蕃之事务必要秘密进行，一旦走露了消息，坏了我们合纵之计不说，对南诏恐将是灭顶之灾。”
　　“好，朕答应你。这件事接就交给先生全权负责，朕还可以下一道圣旨，合纵所需的人员和开支均有朝廷负担，朕既不干涉，也绝不会对任何人透露此事。”
　　………
　　论莽热率兵冒着酷热的天气进犯大唐边境各州县，可是德宗早已降旨各军坚守不出，论莽热又不敢冒然深入，因此形成僵局。二十几天以后，吐蕃人的粮草供应逐渐不济，陷入了进退两难的境地。天气一天比一天炎热，吐蕃人因水土不服，开始流行疫病，论莽热无奈之下，只得向尚杰赞请求退兵。不甘心的尚杰赞下令，命论莽热纵兵掳掠了许多没来得及进城避难的大唐百姓，然后纵火烧了村落的房屋，无奈的撤回了吐蕃境内。
　　吐蕃人这次劫盟之后的入侵延续了不足一个月，大唐边镇警报就此解除。
　　狼狈不堪的俱文珍在五月末就逃回了长安，见到德宗以后嚎啕大哭，将北平郡王马燧与尚杰赞暗通曲款的事添油加醋地说了一番。
　　德宗听了大怒，盛怒之余准备将马燧削职为民，多亏了李泌再三劝谏，德宗才格外开恩，将马燧明升暗降，免去河东节度使的实权，擢升为司徒兼侍中的闲职，召入朝中养老。然后擢升河东都虞候李自良为右龙武将军，检校工部尚书兼河东节度使，刑部员外郎严绶为行军司马。
　　在病榻上的韩滉听说了德宗的这一系列动作，心中懊悔不已，尤其是坊间对他当初举荐张延赏为相颇有微词，韩滉在深深的内疚与自责中，病情不断恶化，终于不治而亡，终年六十五岁。
　　韩滉辞世，德宗很伤心，辍朝三日，追赠他为太傅，谥号忠肃。
　　李泌在伤心之余，秘密向德宗奏报，准备安排宦官杨良瑶为聘国使，出使黑衣大食国（阿拔斯王朝，古代中国史籍中称之为黑衣大食。于750年取代倭马亚王朝，定都巴格达）。德宗同意了李泌的主张，授予杨良瑶国信和诏书，对外声称巡抚岭南。李泌则假意回衡山寿仙观，然后在半路与杨良瑶汇合，亲自陪他去南海（今广州），找岭南节度使杜佑安排杨良瑶取道海路，出使大食和天竺。（唐朝历史上有三位航海家，第一位，达奚弘通，曾航海至马来半岛之赤土国，而后海行而西，沿途历经36国，远达阿拉伯半岛南部。归国后，著有《海南诸蕃行纪》一卷，原书久佚，赖《玉海》所引《中兴书目》保存了其航海西行的部分纪实；第二位，杜环，随高仙芝在怛逻斯城与大食军作战被俘，其后曾游历西亚、北非，成为第一个到过非洲并有著作的中国人，后乘商船回国，写了《经行记》一书，惜已失传，惟杜佑的《通典》引用此书，有1500余字保留至今；第三位，杨良瑶，785年奉命出使大食。）
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　　自李晟因反对唐土两国和谈被褫夺兵权以后，身在潞州的李抱真心中忿忿不平，待马燧再次被夺去兵权，他已是兔死狐悲，担心自己戎马半生，难免最终晚节不保。为避免自己也受到朝廷的猜忌，他开始广建楼台亭榭，甚至醉心于修道炼丹。
　　裴度见李抱真如此消极，几次在李抱真面前进行劝谏，奈何李抱真此时对朝廷已是心灰意冷，任凭裴度磨破了嘴皮也不为所动，依旧我行我素。
　　李抱真如此尸位素餐，德宗却反而很欣慰，因为他看出李抱真并无野心，所以对他放松了警惕。但张延赏却不甘心天天生活在百官讥笑之中，几次责令兵部催促李抱真率军西出收复河湟，李抱真都以身体有恙为由婉拒了。张延赏无奈，只好再次向德宗建议由宣武军节度使刘玄佐带兵收复河湟，但德宗通过与李泌的谈话，已经意识到凭大唐目前的国力去收复河湟是不现实的，所以对张延赏所请并未准奏。
　　张延赏感觉到了前所未有的危急，因为自己身为宰相，如果自己说的话在皇帝面前已经没有一丝分量，那么他就前途堪忧了。面对群臣的奚落和皇帝的冷淡，为了将自己岌岌可危的相位稳住，他迫切需要与舒王联手，借助舒王的势力，重新引起德宗对自己的重视。
　　想要得到舒王的鼎力支持，就必须用郜国公主淫、乱这件事来打压太子，这么做不仅能帮助舒王，同时也能将紧盯在自己身上的目光，臣工的转移到别处。
　　下定决心的张延赏终于鼓足勇气，单独入宫去求见德宗，将郜国公主与太子詹事李升、萧鼎、李万、韦恽等人的奸情告发，并诬告太子借郜国公主结交党羽。
　　德宗听了半信半疑，因为他虽然知道郜国公主的私生活不检点，但他不相信郜国公主会与同为李唐宗室的李万有染，于是说道：“爱卿言过其实了吧？自驸马萧升病故以后，郜国公主正直盛年，因此与其他人产生了一些绯闻，这些朕也略有耳闻，但郜国公主与李升具为宗室，朕不相信他们能做出这种灭绝人伦的荒唐事。还有，萧升本就是太子詹事，太子又何须通过郜国公主拉拢自己身边的东宫属官为党羽？莫非是有人想借郜国公主与太子妃的母女关系，故意让太子脸上难堪？”
　　“陛下，臣万万不敢用郜国公主的事情来抹黑皇室，臣之所以向陛下禀报此事，实在是因为公主她太过招摇，说话做事一向我行我素，根本不在乎别人如何评论，臣是怕她如此不知收敛，有辱皇家尊严。臣今日所言，完全是为陛下的颜面考虑，绝没有一丝一毫轻视太子之意。陛下若不信，可以派内侍到外面去打听一下便知臣所说的到底是真是假。”
　　德宗看了看身边的俱文珍，问道：“俱总管，你听说过郜国公主的这些丑事吗？”
　　俱文珍吱唔着说道：“陛下，老奴，老奴确实听说过一些有关郜国公主的流言，但是到底传言是不是真的，老奴也未曾留意过。”
　　听了俱文珍的话，德宗心里立即火冒三丈，因为他明白，俱文珍之所以这么回答，是不愿意当面明说，而是采用这种婉转的方式告诉自己，郜国公主确实丑闻缠身。
　　“传朕旨意，召宗正卿李尚详细调查郜国公主与李万是否有染。”说完，德宗又怒气冲冲地对俱文珍说道：“俱总管，你现在马上去东宫，让太子速来见朕！”