并州囊括九郡九十一县，自古良才崛起之地，亦属兵家必争。五原郡隶属并州，三国第一名将吕布便生于此地。五原郡治下，共有九县，分别是九原、河阴、临沃、五原、宜梁、成宜、西安阳、武都、曼柏。
五原郡毗邻中原，地广人稀。建宁二年，方圆七百里五原郡，不过居民四万户，计二十五万人。时年天灾，郡中大旱，半数土地干涸，寸草不生。大旱三月，饿殍计两万有余。
因此，当时的五原郡，总人口不过二十二三万。
好在吕家和林家所在九原县并没有遭受旱灾之苦，邻县曼柏干材烈火，地有裂缝，灾情严重，偏偏九原在其旁而风调雨顺，五谷丰登，甚为上天眷顾。
九原县有多大？人口几何？
五原郡中图最大为五原县，九原县辖制范围平平，一般县级规模，方圆五六十里，三四千户，最多不过两三万人。
建宁二年，九原算得上富足之地，至少没有灾情，自给自足。
由此，周边灾情严重之郡县，纷纷避灾九原。吴氏所说张麟，便是曼柏县人，其父张康，擅长骑射。
张康乃是张济同宗，因志向不同，张康居五原曼柏，张济居武威祖厉，互不来往。
如今曼柏大旱，张康走投无路，特来投奔结义兄弟吕良。时年张康壮岁，张麟不过是八九岁孩童。
正当吕先与林紫薰低声谈论之时，院外一大汉，身长八尺，浓眉大眼，风尘仆仆，驾一驽马而来，马上还坐一孩童，面有饿色，身形瘦弱却看似古灵精怪。
那大汉未进院落，于马上大叫了一声先儿，惊醒了屋内吕良。
吕先不由后退一步，抬眼看去，院落栅栏稀疏，正好能看清来者。来人正是张康和张麟。
吕先愣了一下，稍微迟疑，开院门去迎，吕良已慌忙从屋内窜出，冲在吕先的前面。
“幕楚，许久不见！”张康跳下那驽马，不顾张麟，对吕良拱。
吕良，姓吕名良，幕楚正是他的字。
“学坚兄，想来你我阔别两年，若不是曼柏三月大旱，你我还不知何时才能相见！”吕良也以字称张康，哈哈大笑，“旱的好啊，旱的好！”
张麟古灵精怪，虽不过九岁，但俏小灵活。此时被饿的体力有些不支，从驽马之上翻身落了下来，但随即略显灵的从地上爬起，抓过马缰。
“幕楚叔叔，我那先哥哥如何了？”张麟不瞅吕先，故意问道。
当他说出先哥哥三个字的时候，加了重音，语气之中，似乎有某种隐匿的古怪。
“先儿，麟儿来了！”吕良嘿嘿一笑，对着迟疑站立的吕先喊了一声。
吕子明眼珠咕噜一转，跑出门去，一把接过张麟中的马缰，小声道：“麟儿哥哥，我来牵马，快进院吧！”
吕先并没有听到方才张麟的问话，以哥哥相称，作为试探，他声音很小，并没有被张康和吕良听到。
吕良早让着张康进了内院，吩咐吴氏准备酒食。
“我说吕先，听说你前日在山中受了野豹惊吓，不会是给吓糊涂了吧！”张麟并未进门，小小年纪一副大人的样子，“你生于桓帝永寿三年，至建宁二年，十二岁。而我，生于延熹四年，今年不过九岁，你安可称我哥哥？”
吕先扯了马缰，直往院中去拉，脸上没有尴尬，也没有回答张麟，好像刚才什么事情都没有发生过一样。
不过一句麟哥哥，便让他试探出自己的全名和出生年月，而且，还间接知道张麟究竟多大，他已经达到目的。
一旁张麟眼珠滴溜溜直转，好像看出了刚才吕先是故意的。
于是，他慢慢猫步上前，将另一根缰绳拉在中，趁着吕先不注意，从侧面拉到他脚下。
吕先哪有防备，一个踉跄，差点摔一个大跟头。这么一绊，惊了驽马，嘶叫两声。
“麟儿，怎么回事？”屋内张康听了马声，朝外张望。
张麟灵，忙放下马缰，伸扶住吕先，朝屋内叫道：“爹爹，无事，这匹驽马，大抵是饿了！”
吕先故作愚笨，对张麟嘿嘿笑了一下：“麟弟，外面天凉，快进屋食些热饭，这马我帮你栓了！”
“有劳先哥哥了！”张麟也不拘谨，将驽马放下，小跑进入屋内。
“这个张麟，小小年纪，行为做事有痞子之风，古灵精怪，又不失算计，颇有些风度。不过九岁孩童，年月就算得那么清楚。若换做一般孩童，九岁，大抵还是吃奶的年纪，哪里会懂得永寿、延熹这些年号！都饿成那样，方才还使马缰绊我，不知道是什么意思，难道我曾经得罪过他？”
吕先在栓马之时，内心寻思，张麟只不过是个小孩，但言语举止却像个大人，其聪慧之程度，也是令吕先难以理解。此时的吕先已不是原来那个死鬼，而是吕子明，凭借他做特警多年的识人经验来看，张麟绝非一般，甚至比起他的老爹张康，都有些道道。
吕先被张麟刚才那一绊，气喘吁吁，半天缓不过气来。
吕子明心中好生郁闷，这死鬼吕先的身体实在孱弱不堪，怪不得会被豹子吓死。若是吕先有他特警十分之一的强壮和警，方才也不会被张麟绊到。
栓牢了那驽马，吕先喘着粗气，慢慢走进屋去，林紫薰站在下座对其招。
东汉末年，礼节之数不甚讲究，在普通人家中，上座下座也不过多分论，见紫薰招，吕良眼神示意，吕先便走过去，靠着紫薰坐了下来。
张麟坐在紫薰另一侧，用悄悄扯紫薰的衣服，对着吕先诡笑，吕先不知何意，故意躲避眼神，没有理他。
片刻，吕先似乎想明白了，他看得出来，张麟对紫薰有些意思，刚才使缰绳绊他，也是为了将他撇在后面，快些接近紫薰，而吕先真上钩了，还傻傻的帮人家栓马。
“这个小孩，聪明过人，颇有心计！”现在的吕先是重生的吕子明，他在现世做了十几年的特警，可不会以一个小孩子的思维考虑问题，“日后要多多提防，被他算计可就糗大了！”
吕先瞥了张麟一眼，此时张麟毫无拘束，面对满桌的饭菜，已是狼吞虎咽。
“幕楚叔叔，吴婶婶，麟儿两年未见你们，内心着实想念！”狼吞虎咽也堵不住张麟的嘴，一张小嘴甜的，令吕家夫妇好生欢喜，恨不得张麟是他们的儿子才好。
“麟儿，两年前婶婶见你的时候，你就是个人精。这两年来，并没有改变！”吴氏下意识无奈的瞅了吕先一眼，别人的儿子再好，终究是别人的，吕先才是她亲生。
之前的死鬼吕先身体孱弱，性格懦弱，平日里少言寡语，就是个闷葫芦兼老实种，两年前便是张麟欺负的对象，此时，依旧是被张麟抢了风头。
不过，现在的吕先变成了吕子明。虽然身子依旧孱弱，性情已经大变了，只是大家都还不知。
吕先不动声色，小口吃肉，偶尔将一些菜品夹给林紫薰，林紫薰内心欢喜，用一种异样的目光偷偷的瞅吕先。先前的吕先闷头闷脑，可不会给别人夹菜，这一点，别人不注意，林紫薰可清楚。
林紫薰能感觉到吕先变了，早上那么多话，这时又给她夹菜，虽然这都是一些细节，但也能表现出吕先的不同。
张麟偷瞄着林紫薰，林紫薰却去偷瞄吕先，三个孩童在一张桌旁古古怪怪。不过并没有在意，大人总有大人谈不完的话题。
而此时，张麟对吕先显然产生醋意，因为不管他做什么小动作林紫薰并不正眼看他。
……
“学坚兄，这两年在曼柏做些怎样个营生？大旱之前，日子可还好！”吕良和张康举杯对饮，丝毫不顾忌吕先三人。
张康叹了一口气：“幕楚，不瞒你说，两年来，兄长并未做任何营生。如今灵帝昏聩无道，民不聊生，战乱不断。做得好营生又有何用！麟儿娘去世的早，我便一门心思培养麟儿，望他将来成才，我便也不必苦心经营了！”
吕良点头：“麟儿聪明过人，确实是个好苗子，日后必成大器！”
说完，又无意间叹息，瞅了吕先一眼，反而是自家的先儿，废材一个。
“幕楚过奖了，麟儿不过是有些小聪明，无人督促，他就不动。所以，我才一门心思的守着。”
……
吕良和张康二人两年不见，促膝长谈，从家常小事到朝廷局势，无话不说。
二人谈及灵帝不思进取，荒淫无道，如今五原大旱，生活越来越困难，叹息苍天无眼。
吕先在一旁听得津津有味，颇有感慨。
“父亲，学坚伯伯，五原大旱，看似天灾，何尝不是人祸？”一直闷声的吕先，忽然说了一句。
吕良吃了一惊：“先儿，你胡说什么？”
先前儿子就是个闷葫芦，不要说在饭桌上接话，就算踹他三脚，也踹不出个屁来。吕良虽然呵斥吕先，但内心也有些惊喜。
“先儿，你说什么？这话是什么意思？”张康很是重视，惊奇的看着吕先。
吕子明沉了沉气，略有些紧张，这可是他第一次和古人谈论，要表现出些气度来，才能改变在父亲心中的形象。
吕先跪坐着，缓缓起身，对吕良和张康拱说道：“父亲，学坚伯伯，我五原郡本是风水宝地，境内水流数千条，大河数十条，为何无法解三月大旱？”
吕先顿了一下，张康似被惊醒，激动道：“先儿继续说下去！”
吕先沉稳道：“据先儿所知，元年末，当朝御史大夫徐林曾看出五原旱情隐患，上表灵帝在五原兴修水利，但灵帝只顾宫墙土木，未曾允许。试想，五原郡水流广阔，交错纵横，形成河网。若开沟造渠，连成一脉，水流互通，不至于大流丰盛而小流干涸，可还会出现三月大旱不解？这是天灾，难道又不是人祸？”
“先儿！这些……是谁教你的！”吕良听此，兀的站了起来，顿觉脸上生光，心中激愤。
听了这一袭话，张康也一脸的惊颤，双目惊奇：“好一个天灾人祸，先儿竟有此见识，乃是幕楚之福！”
“先儿胡乱说话，学坚兄不必在意！”不过是吕先一段话，吕良便心生欢喜，虽嘴上不说，内心对吕先也是生出一些自豪来。
五原三月大旱，不是天灾，实为人祸。这样的见地，像张康这样有些见识的人，和吕良这把年岁都未看出，此时二人在内心中也是对吕先有些佩服。
而张麟，脸色有些阴沉，知道吕先压了他的风头，好似自己真的只有小聪明似的。