张忠兵马战死百余，但之前收编了李晟的兵马，此时下兵士依旧有一曲之数。近两百人隐藏在草堆石林当中，不敢轻动，等待李封兵马再冲，借助地理优势，再肆大杀一场。
眼前这片草堆石林地势复杂，易守难攻，李封作为一县县尉，并非憨傻之辈，又怎会再冲进去与张忠兵马厮杀，于是令兵士在原地驻扎，窥探石林内的动静。
李封下兵马挑选出五十人，匍匐在山坡旁边，一动不动的盯着眼前草堆和石林。李封兵马训练有素，草堆中哪怕有一丁点风吹草动，都逃不过他们犀利的眼睛。
而张忠在这么短的时间内竟是训练出了令人出乎意料的兵士，他们虽都是灾民，比起普通士兵却也差不了不少，耐力十足，李封的兵马盯着眼前的乱草竖石，一盯就是两个时辰，灾兵像狙击一样蹲在草石之中，一下也是两个时辰，而且一动不动。
这两队人马互相牵制，李封的兵马盯着不动，张忠的兵马便守着不动。草石之地乃是易守难攻之处，张忠兵马从此地撤走，李封的兵马就能通过这地，而后长驱直入，直抵灾兵营。
李封兵马质量明显高于灾兵，灾兵只有借助这草石地才能出奇兵牵制李封兵马，甚至求取胜利，自然不敢随意撤退。如此，两方兵马继续僵持，敌不动我不动。
正在此时，林腾兵马已得了皇令，从西陲之地凯旋而行，距九原县城不足百里。林腾下兵士两百余人，都是轻骑行进，兵行神速，按照此速行进，约莫一个时辰，便可抵达九原县城。
同一时间，马石也亲自率兵马五百，由西河郡水涌而来，距离九原县城不足两百里。
九原县城表面上看起来尚且是一片平静，除了不停从五原各县前来叨扰的灾民之外，安静的九原县并未意识到接下来会发生何等凶险的事情。
吕先知晓林腾这几日便会从西陲之地返回到九原县城，对于这个似乎曾经由于山中野豹而对他有所愧疚的叔叔，他并没有多少印象。他对林腾所有的印象，不过是从吕良口中得知，什么骁勇善战，擅长骑射等等。
吕先却是想要快些见到林腾，有会，还可与他一起到一月之前山中，再探一次野豹，吕先已不是当日吕先，若再见野豹，非但不会被吓死，没准还有一搏之力。
对于那只野豹，吕先也是极其好奇，仅仅不过是一只山中野兽，却是能够将一个人活活吓死，也许并非之前的吕先太弱，而是那只豹子，除了凶猛之外，多半还有别的奇特之处。
“若能养一只野豹当作宠物，常伴左右，却是威武霸气。野豹子这种东西吧，速度不输于骏马，力量不输于强牛，既可当坐骑，又能拿来吓唬人，碰上极有灵性的野豹，多半能听人语言，识人颜面，训练得当，还能成为一个不输于人的好帮！”
吕先幻想着成为一名驯兽师，驯服那只山中野豹，拿来当作自己的坐骑，可比骑马来的威武霸气帅多了。而且，山中野豹还有一个优点，那就是吃的比马少，不过，缺点也在于此，野豹是肉食动物，必定吃的比较贵。
在这个饥荒的年代，生在九原风调雨顺之地，豢养野兽也是奢侈，倘若生在大旱之县，要养这野兽大抵是无稽之谈。
“山中野兽多有灵性，只要驯服得当，将它们的野性消除，贯以人性，能听懂人言，便能像养狗一样豢养起来！只是，要看那野兽有多少灵性，灵性多便容易驯服，灵性弱，便难以驯服。”
吕先想到这里，满意的拍拍，将野豹训练成坐骑这件事情，他不仅仅是想一想，待林腾归来之后，九原一切平息，一有会，他便会开始行动，去寻那山中野豹。
只是，九原形势极其复杂，好几队人马都开始奔赴而来，集结在此，接下来九原县城会发生怎样惊天动地的大事情，谁都说不清楚。因此，如此想法，还要在九原平静之后才能尝试办到。
林腾携两百人马，领九原县尉，但能不能进入到九原县城内，却不是他说了算，李封兵马意图不明，张忠兵马显然要攻打九原县，而马石的兵马，却是为了马涛的番薯地而来，多半针对张忠的灾兵。
九原县城内有兵士六七十人，张桐带五十余贼兵隐藏在旁边山阙之中，若这些人马都搅合其中，整个九原就乱成一锅粥，到时与谁交好，又应该排挤谁，果真难以权衡。
……
吕家厅房内，吴氏和吕良连同张康一起，都对林腾返回九原一事开怀欣喜，唯独吕先闷闷不乐，心中有几多愁绪。这种愁绪并非由吕子明现世产生，而是原来的吕先心中的一些情绪。
准确的说，吕先有些担心林腾的安危，在九原形势如此复杂的情况下，林腾携带两百多人马领九原县尉的职位，被拒在城外还算好的，若是路途中与李封或马石乃至张忠的兵马交锋，麻烦就大了。
“这个吕先，想必在生前必与林腾的关系极好吧，不然，我又怎么会如此担心林腾的安危，毕竟，我甚至不记得林腾究竟长什么模样！”吕先心中暗暗纳闷，在吕良和吴氏几人开心讨论如何迎接林腾归来的时候，他一言不发，又回到了原来闷葫芦的样子。
“先儿，你还在记恨林叔叔？并不希望他归来吗？”吴氏在一旁看着吕先，觉得古怪，想了想，开口问道。
吕先皱了皱眉头，思忖片刻，回道：“娘，您指的是山中野豹那件事情吧，我从来没有记恨过林叔叔，那件事情的经过我已经不记得了，还想林叔叔快些回来与我讲讲，那豹子究竟是怎样一头灵豹，却是差点将我吓死！”
吕先微微一笑，那笑容之中，有些惨淡。
“先儿，既然你也希望林腾叔叔回来，那为何又似乎不开心？”张康随口问道。
吕先沉默一番，才抬头回道：“林腾叔叔回九原是好事，但是，能不能进九原县县城，却是麻烦事。”
张康和吕良都吃惊的望着吕先：“先儿，你怎么说这样的话，你林腾叔叔是朝廷任命的县尉，为何就进不了县城？难道钱牧还敢把他拒之门外。”
“孩儿担心的是那些灾兵，既然林腾叔叔是九原县尉，就有守护九原县的职责，而灾兵想攻打九原，又岂会放林腾叔叔从眼皮下面经过？”吕先一双明亮的眸子眨了眨，在吃了贾奕给的药丸之后，经过这段时间的锻炼，他的身体有了极大的好转，整个人精神抖擞，看起来气质都不一样了。
“若灾兵存心阻挡林腾叔叔的兵马，即便林腾叔叔骁勇善战，治兵有方，也少不了大肆厮杀，毕竟是敌众我寡，灾兵五六百人，并非轻易能够对付。”
吕先暗自叹了一口气，心下寻思着若林腾兵马果真返回，如何周旋，令其安然进入九原县城内，只要安然进入城内，两百兵马借助城防之险，数百灾兵便如同草芥。
“先儿，五原县尉李封大人的兵马不是也快到了？”吴氏一想，突然说道，“林腾和李封都是汉朝县尉，同为朝廷命官，联起来，那城外的灾兵，岂不是如同土鸡瓦狗一般。对了，今日我从小道消息听来，城东马员外家中内戚携兵马正赶来九原，也是为了那灾兵。如此一来，灾兵便不足为惧了！”
吕先表露出故意想明白的样子，说道：“母亲说的也对，也许是我想太多了，李封县尉的兵马即刻就到，马家兵也在路上他们都不是针对林腾叔叔的，而且，大概多半会因为同朝为官而出帮忙！”其实，马石和李封的兵马会不会与林腾为难，还只是想当然，并非吴氏口中那么简单。
吕先慢慢起身：“母亲，今日呆在家中甚是烦闷，我出去走走！”
吕先对着吕良、张康和吴氏拱，转身出门。
“吴婶婶，我陪先哥哥一起去！爹爹，我也出门了！”张麟眼珠咕噜一转，从坐铺上爬起来，一脸坏笑的拉着吕先的衣角。
“先儿，麟儿！”还未走远，吴氏有些不放心的追出来，“如今因为灾兵的事情，城内不安宁，千万不可到城门处去烦那些守兵，只在城内稍微走走就是！”
“娘，您就放心吧，先儿自有分寸！”
“是啊，吴婶婶，我们只是出去走走，多半会到薰儿家去看看，又不是去打仗，您就放心吧！”张麟嘿嘿笑着，晶亮的眸子绽放出狡黠的光泽。
“去找薰儿呀！”吴氏这才放心，转身回屋中去了。
“吕先，你又有什么鬼主意了，可不能少了我！”走出家门后，吕先径直朝着城门外面走去，张麟跟在吕先身后，屁颠屁颠的问着。
“鬼主意？嘿嘿，我可没有，只是想念薰儿，正如你所说，想去看看！”吕先又回身，朝林家的院落走去。
张麟无奈的挠了挠脑袋：“吕先，你与我承诺过，不可接近薰儿！”
吕先回头一笑：“那好吧，我们不找薰儿，现在出城！”再度回身，朝城门走去。
张麟被吕先捉弄，有些尴尬，依旧跟在吕先身后，只是沉默。
来到城门口，吕先和张麟趁守兵不备，钻入那“狗洞”之中，出城。
两人半遮半掩，好不容易来到灾兵营附近，吕先眼光犀利如鹰，感觉也敏锐异常，很快便看出灾兵营兵马锐减，而且，遥望那草石之地，杀气弥漫，又发觉山坡之上多了一队人马，便朝那处掠去。
刚到草石地隐蔽起来，远处扬尘突起，也是一队兵马，浩浩荡荡而来，与灾兵营山坡成犄角之势，牵制之局。那兵马精锐，似乎已经发现李封兵马动向，原地停了下来，不再前进。