我在西域时，每天要写各种奏章、檄文，忙得不可开交，没有时间写诗吟诗了。
　　有时做了一联半句，也事过则忘。
　　乌鲁木齐杂诗一百六十首，都是在归途中追忆写成的，并非当时所作。
　　有一天毛副总兵讲述了自己的生平。
　　我怅然感慨，写了一首绝句：“雄心老去渐颓唐，醉卧将军古战场。半夜醒来吹铁笛，满天明月满林霜。”
　　毛不懂诗，我也没存底稿。
　　后来同年杨逢元来访，偶然谈及。
　　一天杨君登城北关帝祠，把这首诗写在墙上，也没署姓名。
　　恰好有个道士经过，于是传为仙人的手笔。
　　我怕人求诗，杨怕人求书，都不肯说破这事。
　　人们知我能写诗但字不好，杨君字好诗写得不好，也就没有怀疑到我俩头上，“仙笔”之说几乎要载入史册了。
　　直到乾隆三十六年奉旨还京，大家为我饯行时才说出真相；大家听了都惘然如有所失。过去南宋福建人林外在西湖题词，误传为“仙笔”。
　　元代王黄华的诗刻在山西石头上，后来有人摹刻于滇南，也误传为“仙笔”。可见世上所说的所谓“仙诗”大多如此而已。《阅微草堂笔记》