十多年了，史德龙没想到自己会因为“铁砂掌”的事情去铁家。铁峰对于史德龙的到来也很诧异，毕竟他们有十多年没有交往。史德龙开门见山，说明了自己的来意，并脱去上衣，铁峰看了史德龙身上的伤势，确定是“铁砂掌”所为。他叫来铁钢，二话不说，拉过来就是一顿毒打。最后，铁峰把铁钢开除铁家。
　　对于江湖人来说，这是一个极其厉害的处罚。因为从此后，铁钢就无门无派，行走江湖没有了后盾。一切都凭自己的本事。当铁钢沦落为江湖九流之众时，他开始为自己的生计发愁。渐渐地，他做了偷偷摸摸的勾当。仗着有“铁砂掌”的绝学，半年来也没出什么事情。直至他遇到南怀义。
　　遇到南怀义前，他已经三天没有吃东西了。由于饥饿，他开始诅咒这个社会，诅咒那些生活奢华的人。若是可以，他会毫不眨眼地把那些人杀光。诅咒过后，饥饿的问题依然没有解决。就在这个时候，南怀义出现了，他领着他到一家豪华客栈大吃一顿，然后给了他一些银子。再然后就没有了。拿着银子，他也想问问南怀义为什么这么做，他们非亲非故，他们互不相识。可南怀义就是南怀义，看到铁钢的第一眼，他有种直觉，自己日后会用到这个人。
　　南怀义给他的银子很快就用完了。他又陷入了为衣食而忧的困境。这次，他很走远。说他走远是因为他遇到这个人不仅解决了他的温饱问题，还解决了他作为男人的***这个人就是江湖中传说的“不老妖狐”。铁钢遇到“不老妖狐”时，她已经年过八十，是个不折不扣的老太婆，可她的容颜，她的肌肤，她那摄人心魄的肌肤，一切都像是三十岁的少妇。
　　铁钢永远忘不了那一天，尽管他始终认为那一天是他耻辱的开始，他极想忘记。越是想忘记越不能忘记，人就是这么古怪的动物。
　　那天，他已经有两天没吃东西了。如果谁能给他一个馒头，他会给这个人磕头。尽管我说过，铁钢之前做过小偷小摸的勾当，但他的脑子不是很灵活。试想，一个人老是在一个地方偷偷摸摸，人们就会注意防范措施。最后，他无物可偷，挨饿是迟早的事情。
　　有人说命运是捉摸不定的，也有人说幸运女神的降临无法预测。我们无法判定这两种观点的对与错，但我们从铁钢的命运中似乎可以窥测其中的端倪。在他为衣食烦忧的时候，他遇到一个美女。
　　用美女形容这个人丝毫不足为过。雪白的皮肤，圆润的面孔，一切的表象证明这个女人只有三十岁，最多不会超过三十五岁。这个漂亮的女人很温柔的来到铁钢身边，然后用很温柔的语气问铁钢是否需要她的帮助。铁钢以为她只是一个善于施舍食物的好人。当他吃完这个女子为他拿来的食物时，她又问他是否需要其他的帮助。他不明白她的意思。这勿怪铁钢的愚钝，换做其他人也无可想象。
　　最后，她娇羞地问他要不要她陪他睡觉。这一切都太明显了。他是个男人，并且是个有着比一般人更强**的男人。看到这么漂亮的女人诱惑他睡觉，他无法抵挡。
　　很自然，他们谁在一块。那一夜是无法形容，无比美妙的一夜。他们对彼此都很满意。在接下来的一段时间，他们除了睡觉就是睡觉。他从不问她怎么有那么多的钱供他吃喝；她也不问他是什么样的人，有着怎样的生活经历。他们的结合，似乎都是为了晚上的Ｒ体之欢。
　　美好的生活总会有尽头。尽管人们极不情愿。在他为未来而规划的时候，她告诉他她要走了。起初，他不明白什么意思，还以为她要外出。他说他会等她，无论是一年两年，或是三年四年。最后，她告诉他，她要死了。这是个无比伤感的话题。他不相信，她也不愿意提及这个话题，但现实让他们没有选择。
　　她告诉了他实际情况。她叫梅芙蓉，没有人知道她这个名字，反而是她的绰号“不老妖狐”更为人熟知。她今年八十三岁了。当他听她说八十三时，他的下Ｔ缩了一下。他的第一反应是被这个女人骗了，可她到底骗了她什么，他又说不出来。他很想发作，但她喋喋不休的话语让他没有发作的时机。
　　她说，在她四十多岁的时候，她得到一个秘方，可以确保她的容颜永远保持在三十多岁。这也是她现在看着像个少女的原因。但，这个秘方也有一些硬性的约定，就是不能与男人有太多的房事。由于他们在这段时间天天谁在一起，早已违反了这个规定。而对于违反规定的惩罚，结果是生命的终结。
　　对她的伤感超过了对她的责备。尽管他是个不折不扣的坏人，可他并未完全失去人性。看着他真诚的眼神，她给了他两个遗愿。其一，她把自己配置的“不老神药”给他；其二，她告诉他，自己生平得罪了太多的人，她死后希望他可以拿着她的头颅向仇家出卖，得到的钱足可以让他度过余生。
　　随后，她死了。他只是有半柱香的悲哀。因为他对她从未动过真情，更何况是在知道她隐瞒了自己的年龄。他认为一切都是她对自己的报偿。
　　他用刀割下她的头颅，拿着她留给“不老神药”走了。在南怀义的建议下，他去了鬼市，因为鬼市属于朝廷不管地带，只有在哪里卖人头才不会有人感觉惊讶。
　　就这样，铁钢去了鬼市。直至鬼市被朝廷灭了，铁钢回到南怀义这里，做他的膀臂。在笼络人方面，南怀义独有一套。铁钢能尽心尽力地跟着他，除了南怀义对他小恩小惠的施舍，还有对他的尊重。某一日，南怀义把铁钢叫来，让他帮自己做一件事情。原来，铁钢很想得到郑泰顺手中的“丹书铁劵”。可郑泰顺直至死也没哟告诉他“丹书铁劵”在什么地方。南怀义不甘心，就把寻找“丹书铁劵”的任务交给铁钢。经过两个月，也不知铁钢用什么手段，竟然把“丹书铁劵”找到了。南怀义对他的信任无以加复。
　　现在，南怀义又用到铁钢了。有了上次的成功，他知道铁钢的能力。为了更好的笼络铁钢的心，他宁愿坐在那里等他收功，也不说是把他吵醒。所以，当南怀义问他这个问题时，他已经做好随时为南怀义牺牲的准备。
　　从铁钢房间里出来，南怀义径直来到不敢大师的房间。他从怀里拿出一个药丸，交给不敢大师。不敢大师接过药丸，替皎月谢过南怀义。然后，拿着药丸就要出去，刚打开房门，顿觉头昏昏的，他用手摸了摸额头，忽然意识到什么不对，摊开双手，手里的药丸早已融化，侵入他的手中。
　　不敢大师暗道不好，忙盘膝坐下，运功驱毒。南怀义从窗口看到不敢大师体内的毒性已经发作，他闪身离开，潜入皎月的房间。皎月身上的毒还未除去，正躺在床上，没有知觉。南怀义从怀里拿出一把匕首，小声道：“死丫头，这次你有再大的本事也得死。”说着，抡起匕首就往皎月身上刺。
　　说时迟，那时快。就在南怀义的匕首距离皎月有三寸距离时，一个物件从外面飞来，打落南怀义手中的匕首。按理，南怀义是江湖顶尖高手，周身反应极其灵敏。就是说在他身体一丈之内的动静他都能察觉到。可这次的失误有两个原因。其一，他是背后害人，心里害怕，忽略了旁人。其二，他最怕的敌人不敢大师中了毒，心里有些大意，这才让偷袭他的暗器得中。
　　南怀义转身，看到偷袭他的不是别人正是叶知秋。看到叶知秋，他的诧异丝毫不亚于赵德志。是他亲手把叶知秋关进水牢，而水牢的设计和施工都是他亲力亲为。他叶知秋能从里面逃出来，这是他打死都不能相信。所以，当叶知秋生龙活虎地站在他对面时，他以为自己做了个噩梦。他暗暗地掐了掐自己，有感觉。
　　叶知秋也看出他的心态，笑了笑道：“看我站在这里是不是害怕了？”
　　“呵呵！我会怕你，笑话。”南怀义道，“虽然你武功很高，可我的武功也不低。咱们鹿死谁手还不一定。”
　　“你似乎忘了，外面还有少林十八罗汉，如果我告诉他们，是你对不敢大师下了毒。不用我动手，你也逃不出这家客栈。”叶知秋道。
　　“十八罗汉？哈哈！”南怀义笑道，“如果我没说错，他们一时半刻是醒不过来。”
　　“你又错了。”叶知秋道，“从你进这家客栈同店小二叽叽咕咕我都在后面跟着。你的计谋我是一清二楚。我之所以不先露身，是想看你的目的到底是什么。现在事情败露了，如果我是你，早就跑了。”
　　“今日算我栽在你手里。青山不变，咱们后会有期。”南怀义从窗子跳走。叶知秋没有追去，因为他知道南宫皎月身上有毒，要赶紧治疗。他走到床边，扶皎月坐起，单掌抵住后背，缓缓地为她输送内力。