被叫做大人的不是别人，他正是宿迁的知县陈航。他猛听得喊叫，立即下令道：抓活的有赏，决不能让乱党跑了！
　　清兵呼叫着如同一窝野蜂蜂拥着包抄过来。徐品藻和吴品玉还在愣怔之时，猛然听得马成宇大喊：快，上船！
　　此刻，马成宇的渔船紧靠河岸，徐品藻和吴品玉这才回过神来，急忙奔至船边跳进船舱。马成宇猛然转舵，小船在岸边划了个半圆调转船头斜刺里划波破浪，船撸一晃一摆掉正了船头，如离弦之箭向着东岸射去。
　　陈航带着清兵追至岸边，小船几乎航行在河心。陈航下令清兵对着小船乱放了一阵钢枪，无可奈何地离去。
　　坐在船舱里的徐品藻心有余悸的道：马兄弟，俺又欠你两条命！
　　是啊，马兄弟，救命之恩不知何时才能回报！吴品玉意味深长地说。
　　听说清兵抓住乱党都是施以酷刑后斩首示众，你们难道不怕？马成宇迟迟疑疑的问。
　　为救民众出于水火，革命哪能不流血牺牲。徐品藻深情地道：为了兴我中华，多少仁人志士抛头颅洒热血，战死疆场，或者英勇就义于刑场。前不久，广州黄花岗72勇士壮烈牺牲，实在令我等痛心。但是，革命的决心不变，革命的意志犹存。湖北新军继续进行不懈的努力，起义终于成功。我和吴品玉受革命委托回到家乡宣传，希望家乡的仁人志士群起响应。
　　是啊，我们多灾多难的民族倍受外族统治，满清政府腐败无能，自1840年鸦片战争开始，我们的国门就被外国列强强行打开，我们的国家，我们的民族，就陷入了深重的灾难。凡有良知的国民，从来就没有屈服过。为了国家和民族，多少有志之人不屈不挠，前仆后继，英勇抗争，都在寻求和探索复兴中华之路。也许你是知道的，鸦片战争是中国沦为半殖民地半封建社会的开端，甲午中日战争以后，八国联军发动侵华战争，腐败的清政府节节败退，无能到割地赔款，清朝政府完全堕落为“洋人的朝廷”。《辛丑条约》的签订，使我们具有五千年文明的古国完全变成了半殖民地半封建的社会。革命是必然，推翻满清王朝是必然。因此，有了湖北新军起义的成功，他们就是我们的楷模。难道作为宿迁人，就凭你的超凡的武功，你就不想为唤醒民众，振兴中华而努力奋斗？我想你必不是等闲之辈，难道你不为之振奋为之鼓舞么？吴品玉痛心疾首的道。
　　望着默默滚流的大运河水，听着徐品藻和吴品玉的叙说，马成宇热血沸腾，心潮澎湃。他沉默了半晌，突然道：这个俺已知道。在俺们宿迁北部的嶂山一带驻扎着江防统领张勋的部队，县城及东南部、西部则驻扎着铭军马队五营，镇字营步队一营，还有城守备营一百余人。清政府早已下令：凡属革命党人，格杀勿论。
　　猛听得马成宇此番话语，徐品藻和吴品玉不由得为之震惊。
　　马兄弟，听此言，你谈吐不凡，深藏不露，对宿迁的满清兵力部署了如指掌，你对俺们说实话，你到底是那条道上的英雄？徐品藻惊讶万分的问。
　　是啊，你的谈吐，你的武功，都告诉了俺们，你绝不只是一个渔民那么简单。吴品玉震惊之余意犹未尽的道。
　　过奖了。马成宇淡然的一笑：不过，据我所知，在清兵之中，不少下级士官闻此湖北新军起义成功，心多已动摇。他们还在徘徊观望，因为各军首领仍然欲以高压力量，积极扑灭革命，以效忠于清廷。
　　兄弟的才识高见真的让我等自愧弗如！徐品藻一边赞叹一边惊讶道：你是如何做到对本县县城的防务如此清楚的？请予以明示。
　　很简单，因为俺是宿迁人，又在运河捕鱼，结识了不同等次的人。马成宇回答道：这不足为奇。
　　奇就奇在你说你是一个渔民，可你对当前的形势如此明晰，甚至是了如指掌，你不仅关心政事，而且知会民心民情。你不是渔民，绝不是！吴品玉惊喜的道。
　　说话间，小船靠上了东岸。徐品藻和吴品玉跳出船舱上岸，马成宇避而不答，只是微微笑道：二位稍等片刻，容俺取出鱼来回家下酒！
　　两个人在岸上等候。马成宇在船舱捡拾鱼儿。徐品藻和吴品玉交换了一下眼神，两人都心领神会。马成宇上得岸来，招呼道：走吧，回寒舍一叙。
　　慢！徐品藻突然摆手道：看在马兄弟你血性方刚，不如俺们义结金兰，拜为兄弟，不知你意下如何？
　　是啊！吴品玉推波助澜道：兄弟可惜了不是俺们的兴中会之人！
　　这——！马成宇犹豫不决，看着很诚恳而庄重的徐品藻和吴品玉。
　　不过，也不勉强兄弟！徐品藻突然转口道：反正俺的命是兄弟你的，随时你可以拿去。
　　是啊，欠你的，就怕这辈子都无法还清了。吴品玉叹息道。
　　既然两位兄弟看得起俺马某，拜个把子也未为不可。马成宇嘻嘻一笑，高兴的答应道。
　　爽快！徐品藻兴奋的道：兄弟不愧为性情中人，豪爽！
　　惭愧，不敢当！马成宇抱拳抬手感谢道：多谢二位抬举。
　　兄弟谦虚了。吴品玉略有所思道：只是没有香烛案头。
　　无妨！马成宇笑意盈盈的道：稍等。
　　不一会儿，马成宇在岸边寻了几只河蚌之壳堆成一堆，折了三根芦苇斩为等长插于蚌壳之前，拉住二人道：权且香火，拜吧！
　　徐品藻和吴品玉相视一笑，表示赞同。于是，三人长跪于蚌壳、芦苇棒前，倒头就拜，起誓道：不为同年同月同日生，但为同年同月同日死！今日为兄弟，一生共患难！
　　拜罢，各报生辰八字依次排名：马成宇最小排名老三，徐品藻长吴品玉两岁排名老大，老二吴品玉。三双大手依次一只一只的叠起握紧，三人自此结为拜把子兄弟。大运河记住了三人的音容笑貌，芦苇丛录制了他们的海誓山盟的呼声，河滩刻录着三人的足迹，沙地烙印着他们的脊梁与膝骨。
　　走，兄弟，回家去！马成宇兴奋地大喊。
　　好，三弟，俺们走！吴品玉拉着马成宇与徐品藻的手，马成宇提着笃篓，里面装着鱼，回到了家中。