“嗷呜——”
　　一声悲哀的虎吼响彻山林，随着虎啸声，山林中一股山灵之气慢慢散开。山间各种山精得灵气滋润，灵性渐长。
　　“咳咳……咳咳……”姜元辰一边吐着血，一边伸出手指点在虎头的“王”型纹上。这头山虎的精血被他慢慢摄取，转化为自身精元补品。
　　狴犴在空中看着，张口吞下山虎的精魄，嚼了两下子：“还行，这头山虎刚刚祭炼山魄，还不是真正的山神，没有太虚道宗的印记。”狴犴心神一松，打量黄林山。
　　黄林山荒废已久，虽然山中的山神庙被村民们改成了虎王庙，但香火稀薄，这头山虎还没适应神灵的身份。
　　当初姜元辰和狴犴定计诛虎，过了一个月的时间等狴犴进一步提升力量，达到游神四重后就前来下手。
　　姜元辰修炼上古神道，比旁人好的一点就是可以借助肉身暂时于领域之外行动，这是古神的手段。
　　狴犴在空中看了一阵子，喷出一团宝珠飞到不远处飘荡的伥鬼处，对其中一个伥鬼道：“这次诛杀山虎，你出力不小，我便还你自由，日后好自为之吧。”
　　姜元辰装扮旅客前来虎王庙，被一只名叫李天豪的伥鬼暗中提醒：“此地有恶虎作祟，虽不杀本地人，但对外地旅人从不留情。公子还是早些离去吧。”
　　不过姜元辰二人本是诛杀山虎而来，遂和李天豪内外联合，在虎王庙不远处将山虎击杀。
　　处置了这些伥鬼，狴犴落到姜元辰边上，帮他护法，看着他吸收山虎精血。
　　血乃命本，在姜元辰的控水之力下不断补充姜元辰的肉身损耗。狴犴暗思：“看样子，当初那魔修对他造成的伤害的确很大，就算是这头山虎大补，也难以补充他这三年的精气衰败。”
　　龙筋虎骨，传说中养生至宝，但这头山虎精血筋骨仍难以弥补姜元辰的亏耗。
　　当日，姜元辰家乡被魔修屠杀，他一怒之下带着狴犴报仇。虽把魔修伏杀，但自身被魔修反噬，命悬一线，只得转入神道以灵神承受香火。而肉身以神力护持，保留最后一口气吊着性命。
　　山虎精气充足，但姜元辰肉身衰败三年，虚不受补。只勉强吞了精血，脸上恢复些红润。
　　“底子损耗太重，非一朝一夕之功。但幸好得了这头山虎的精血滋养，不然未来只能修僵尸道了。”姜元辰看着山虎尸体，炯炯有神盯着狴犴。
　　狴犴无奈，吐出黑皮书收了尸首：“我们快些离开，刚刚翻查山虎记录，发觉此地有些不对劲。”
　　两人准备离开，这时那个叫做李天豪的伥鬼飘过来拜谢：“敢问恩公性命，也好让在下立长生牌位供奉。”
　　“算了。”狴犴刚刚说此地有问题，姜元辰怎么敢暴露姓名？直接道：“你就当我是一个路过的侠客吧！”
　　乘着狴犴匆匆离去，清河在黄林山之北，但姜元辰刻意绕了远，又隐没一座深山，随着凡人行走避开耳目。
　　李天豪望着二人离去背影，逐渐起了向道之心，看看不远处的虎王庙，动了念头：“如今虎王已死，若是我假借庙宇积累香火，他日未必不可成就真神。”说完，伥鬼阴灵飘到虎王庙。因为他在虎王座下三年，阴灵得以壮大，和虎王的神力同源，可盗取香火。后来，假借路人之口，将自己立做一位打虎英雄，逐渐借助香火再度封神，号“巡山将军”。
　　另一路，姜元辰和狴犴在凡人中做商家打扮，从凡人辗转回归清河。路上也有一些小纷争，姜元辰因此得到一块“黑龙玉”。
　　这块玉佩有巴掌大小，翠绿玉佩中有一团墨色形如龙影，故而得名“黑龙”。据狴犴所言，此物乃水中玉精而成，对水道修行有裨益。
　　姜元辰此行收了一具山虎尸骸，得到一块水道玉佩，可谓大丰收。
　　回到清河水府，姜元辰问及狴犴：“那黄林山中有何隐秘，让你这般忌讳？”
　　“那山虎精魄里有三年前的一段影像。貌似是水月洞天的人和太虚道宗的人在此地打斗，虽然不知结果，但从山虎成为山神来看，似乎太虚道宗吃了个暗亏。”
　　狴犴想想，说：“目前太虚道宗势弱，但偌大灵州魔孽不绝，怎么看怎么有问题。或许跟水月洞天的这次行动有关。”
　　姜元辰听了，不自觉想到自己家乡的情况。或许自己家乡被魔头袭击，背后也不简单？
　　“算了，这些到时候再说，当务之急是你进一步突破，炼就神火，才好掌控这片疆域。”狴犴将山虎尸体扔给姜元辰，主动钻入黑皮书炼化精魄。
　　狴犴乃人道之神，吞噬恶灵而生。只要吞噬恶灵，就可以壮大神力。狴犴消失后，姜元辰将山虎尸体扔到灵池中炼化，不久便有一滩暗红色的血水流出，紧接着变化幽蓝色，化作他神力储备。
　　“虎王庙的山虎被杀，未来我又可以多一片信仰村落。”姜元辰祭起神印，默默查看目前的几个祭祀村落。只有稀薄的香火汇聚在身，根本不足以他晋升。但有了虎王的尸体所转化灵液，足以他进一步突破。
　　跳入灵池打坐，默默提升自己的神印。
　　又过数年，姜元辰顺利突破至古神第二境，堪比游神第四重。
　　头顶有一朵水蓝色的焰火飘动，这是他的本命神火。水中之火，最为难得，此火暗合坎离之功，是姜元辰神魂之源。
　　“清河水神何在？”忽然，一声嘹亮的龙吟响彻水府，伴着龙吟有威严男声响起。
　　“这是……是太虚道宗的巡查使者？”姜元辰心中一惊，狴犴跟他提及过。太虚道宗每过一段时间，都会有人巡查灵州审核神道的善恶功过。
　　姜元辰不敢怠慢，从水府走出，只见空中停着一辆龙辇，前方有双龙拉车。
　　龙辇上有两位金袍使者，灵光朦胧，不见真容。
　　其中一人翻阅山河金册：“清河水神治理水道多年，保一方平安，小有功绩。特命其执掌清河八百里水道。师兄，你看如何？”
　　“可以，就这样吧。”左侧男子颔首，头顶头顶符箓慢慢形成，化作灵光飞入姜元辰体内。
　　姜元辰心中骇然，面上不露声色，暗中以真火抵御，小心翼翼炼化符箓。
　　龙辇上的两位修士似有所觉，左侧那人看了姜元辰一眼，对同伴道：“杨师弟，我记得前面不远就是黄林山，我们去那边看看。”
　　右侧那人心中恍然，知道自家大师兄曾跟水月洞天的人在黄林山交手，甚至因此丢了师门一件重宝。
　　“那就去那边看看吧。”杨陵不置可否，驾驭龙辇离去。
　　对姜元辰这位清河水神，二人并没有太大反应。在他们看来，仅仅是一位水神罢了，根本不值得在意。
　　而姜元辰匆匆回到水府，小心翼翼吐出山河符箓。
　　这道符箓上铭刻水纹，象征清河八百里的水道掌控权，甚至可以让他等级再度提升一等。但冥冥中和太虚道宗接下因果，他又不甘心。
　　“罢了，若不接受此符，别说执掌水府之位，恐怕性命都有危险。”捏着这道符箓，姜元辰想想，张口吞了下去。顿时激发山河印的力量，自身神力等级进一步拔高，达到游神五重的境界。
　　不过眉心有一团神火护持魂魄，山河印对他的约束难以掌控他的生死。
　　“仙道的山河印，果然是我这种地灵神的大敌！”虽然不能掌控生死，但可以轻易褫夺他的清河河伯神印。
　　“为今之计，唯有参悟水德之道，凝聚水神之心成为天命水神。法则包罗万象，水道流通于天地，到时候就算失去河神之位，也不伤根本。”
　　思罢，吩咐黄翁打理水府，姜元辰再度闭关，借助清河水神之便，研究水德之心。