“嘿！全都化了！”
　　“这回省事儿了！”
　　螺旋攀升的阶梯上，三男一女发足狂奔。
　　沿着再无阻碍的前路，愈发地接近圣宫高处。
　　先前在龙皇殿里，启明之主巧妙利用腐化物，召唤出数百只强力粘液怪，险些让众人死无葬身之地。所幸上官凝漪眼疾手快，危急关头粉碎了枯荣玄晶，将其中的龙血之力释放开来。
　　作为上古圣兽遗物，祖龙精血威能无穷，纵是只有区区一滴，便彻底净化了整座大殿，乃至顺手扫清了后面的阶梯，腥风所至之处粘液怪悉数溶解，倒也给分兵后的四人省了不少力气。
　　昏暗的阶梯不见首尾，除了急促的脚步与呼吸，便再也听不到任何声音。每向顶点处靠近一米，无形的压力便强上一分，而污秽的气息也愈发浓烈。四人纵有核心支持，都难免感觉有些不适，只得主动运功进行压制。
　　四人置身战场前沿，与看不见的时间赛跑，既不知道同伴们的情况，也不知道有什么在等待自己，仿佛在深夜里航行的孤舟，举目尽是令人窒息的黑暗。饶是如此，他们却仍然心无旁骛，保持着最高的专注力沉默赶路。
　　某时某刻，前方的阶梯陡然变宽，另一座更巍峨的大殿赫然眼前，门口的石碑被气派的牌楼取代，顶部的匾上写着“三清殿”三个大字。厚重的殿门表面，黑紫色的软膜被溶解大半，应是龙血的威能止步于此。
　　“祝咱们好运吧。”夏琼拍了拍李暮雨，摸出最后一颗回复丹药，塞进嘴里用舌头轻轻压住。
　　“准备好。”袁仁给自己打了两针，把随身的装备依次调试好，又将一枚纽扣状的东西别在胸前。
　　“就剩人主一个了。”唐威紧了紧袖口裤口，把肩头的龙眠臂章摆正，双手略微用力地攥紧钢棍。
　　“龙血的力量没渗进去，里面可能还有泥巴怪。”李暮雨掏出如意，小心谨慎地走向殿门。
　　清除掉残留的软膜，三男一女闯入大门，只见大殿内部气势恢宏，纵是满目的腐蚀也难掩那份壮丽。与前面三座大殿不同，三清殿的中心没有祭坛，只有一堵圆柱形的高墙。
　　高墙顶天立地，将大殿分隔成内外两侧，圈住了殿内近八成的面积，仿佛一根杵在箱子里的水泥管子。四人绕着高墙跑了一圈，便陆续看到三扇拱门，分别位于大殿的两点、六点、及十点方向。
　　两点和十点的拱门紧紧闭合，表面闪烁着复杂的道文，看上去完好无损。至于六点方向的拱门，则有外力破坏的痕迹，表面的道文支离破碎，不少断裂的位置被晦涩的咒文所取代。
　　三扇拱门的上方，各有一尊神祇的雕像，原本应是仙风道骨之姿，此刻却被侵蚀得莫名诡异。高墙脚下尽是腐化物，浓度比龙皇殿只高不低，却意外地没有形成粘液怪。
　　“人主怎么没在......”唐威不禁眉头大皱。
　　“从这儿进去了。”夏琼指了指破损的拱门。
　　“里面就是魔种沉睡的地方。”李暮雨眯起眼睛。
　　李暮雨非常确定，这堵高墙的内部，便是那废弃的时空通道，也就是魔种沉睡的地方，至于人主想必也在里面。念及此处的他深深吐纳，将身体与精神调整到最佳状态，不疾不徐地走向六点方向的拱门。
　　如意被充沛的灵能催动，放射出耀眼的金黄光芒。
　　附在拱门表面的咒文，也像泡沫般相继消散。
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　　同一时间。
　　高墙内侧。
　　这里有一条圆柱形的管道。
　　它起于下方无尽的深邃，又笔直冲向上方的昏暗。
　　仿佛连接了皇天与后土，让人猜不出到底有多长。
　　管道孑影独立，杵在高墙内侧区域的中心，像是水泥管子里面的金属管。它的表面寸寸龟裂，布满了骇人的侵蚀痕迹，虚弱的禁锢道文扭曲变形。在那个腐化程度最严重、乃至管道都有些变形的地方，则设有一座圆环形状的平台，好似在金属管上套了个螺母。
　　同一水平面上，另有三座半扇形平台，分别位于两点、六点、及十点方向。与环状平台相比，三座扇形平台面积更小，边缘紧挨着外围的高墙，其上各有一尊黯淡的麒麟雕像。贯通天地的广阔空间里，四座平台沉默地遥遥相望，以狭窄的桥梁连结着彼此，形成了仅有的能落脚的区域。
　　环状平台的南侧，有一道几尺高的身影，看上去像是一名人类男性。他穿着暗色袍服，身材既不高大也不魁梧，却隐隐散发着异样的压迫感。那对瞳仁闪烁着幽光，活似爬行动物的眼睛，而那些又长又粗的须发，则呈现出某种古怪的弯曲，细看竟是柔软粘稠的触须。
　　正是潜伏者组织的头目。
　　被称作“人主”的家伙。
　　此时此刻，人主就站在平台内侧，用手中的宝物抵着腐化严重的管道。那是件獠牙状的法器，散发着难以形容的诡异感，仿佛诞生于异界的邪兽利齿。尖锐的头部嵌在管道表面，撕裂了虚弱的禁锢道文，将滚滚黑雾灌入裂隙。邪能入侵之际，管道的裂隙缓缓扩大，兼有无法描述的声音从里面渗出。
　　“终于......”
　　人主右手紧紧攥着法器，坐看獠牙由黑逐渐变白。
　　满是死皮的嘴角微微上扬，丑陋的脸上现出一抹笑意。
　　某些尘封多年的遥远记忆，也睽违已久地涌上了心头。
　　譬如在成为“人主”之前，他的名字其实叫王武。
　　王武生于修行世家，老祖宗乃是一代名宿，修为比肩太昊金宫长老，在江湖内外享有极高的声望。至于王武其人，当时还是个青春少年，在同辈中属于资质中上、却算不得出类拔萃的那一批。在雄厚底蕴的支持下，他的修行之路还算平坦，如果没有太多意外与波折，想必未来终会成为一代高手，并作为家族的骨干力量继续为后代造福。
　　只是天有不测风云，王武万万没有想到，某个看似祥和的晚上，家里那位严肃而不失慈祥、对后代关爱有加的老祖宗，竟是莫名其妙得了失心疯，不仅一把火烧了家族宝库，将代代积累的资源付之一炬，还在自己的寿宴上大开杀戒，将祝寿的子子孙孙屠戮大半，就连诸多外姓骨干也没放过。毁掉家族的根基后，老人仍然不肯罢休，转而将目光投向年轻一辈。
　　对于所剩不多的苗子，老祖宗没有赶尽杀绝，只是将王武等人绑起来，依次废掉了大家的修为，并让他们逐个立下毒誓，即从此以后远离修行界，遁入俗世过平凡的生活。在这之后，老人散尽功力与生机决然赴死，而他守护了一辈子的家族庄园，也被恐怖的能量余波彻底夷平。支离破碎的废墟之上，便只剩下那些呆若木鸡、连哭都哭不出来的年轻人。
　　失去了全部修为，失去了历代传承的底蕴，失去了父母与一众至亲，就连容身之所都不复存在。仅仅一夜的功夫，这些在修行界风生水起、本应享有光明前途的青年俊杰，便突兀地失去了曾经拥有的一切。所谓祸不单行，还没等他们缓过神来，一队修士便从天而降，不由分说地直接抓人，将失魂落魄的幸存者们带回不远处的营地。
　　这队修士成分复杂，既有身手过人的散修，也有各门各派的高手，并且似乎以太昊金宫马首是瞻。王武至今都还记得，他们连缘由都没能获知，便被这些人押回了营地，像犯人一样挤在山洞里，接受了严格而密集的审讯，末了还被一位扶摇大能逐个搜魂。待到翌日清晨，饱经折磨的幸存者终获自由，被冷漠的审讯者粗暴地赶了出来。
　　对于个中缘由，审讯者们不曾细说，只是警告幸存者们不要多问，并且提醒今日之事莫要外传。一众年轻人被折腾个够，虽然没被施加记忆禁制，却也不打算违逆审讯者们，只得悻悻应下了全部要求，随后则跟随本能回到家中，而等待他们的依旧是那片废墟。面对惨淡的现状，劫后余生的大家触景生情，没有一个人愿意留守故土，都只想着尽快逃离这片伤心之地。
　　捡了些细软当做盘缠，仅剩的族人们互道珍重，随后分成几拨各奔东西。王武却不愿意扎堆，独自一人背井离乡，在数千里外的海边住了下来。对于传统修行者而言，江湖即是去处与归宿，修行即是毕生的事业，而实力则是赖以生存的本钱。如今家道中落修为尽失，被曾经熟悉的世界拒之门外，不再是修行者的他只得白手起家，依靠拙劣的凡人本领艰难地度日。
　　清苦的岁月里，王武没少受窝囊气，对身旁这些又坏又蠢、毫无可爱之处的凡人愈发厌恶。至于当初那些冷漠凶恶、不惮于落井下石的修行者，以及缔造悲剧的自家老祖宗，则更是其心意难平的憎恨对象。对于当时的变故，他一度百思不得其解，直到某个看似平常的傍晚，一名神秘的男人突然造访，凭着一手近乎诡异的本领，将其被废的修为彻底恢复。
　　王武一朝恢复修为，内心禁不住又惊又喜，忙不迭朝神秘男子叩首，并向恩人讨教尊姓大名。面对这个失态的后生，那神秘男子却相当淡定，直言王武的老祖宗是其故人，先前曾长期隶属同一个组织。王武听罢刚要细问，神秘男子便截断话头，表示那糟老头背信弃义，出卖了组织与众位同僚，而鉴于其早已经身死道消，这份因果便只能由子孙来承担了。
　　神秘男子给出选择，即王武要么祖债孙偿，就地自裁替老祖宗赎罪，要么加入其所在的组织，权当纠正家中先人的过错。同时他还适时表示，一旦成为组织的成员，便会获得难以想象的好处。王武在尘世摸爬滚打多年，早已不是心思单纯的孩子，只觉神秘男子的话不可尽信。可为了能够保全性命，他自知没有更多选择，只得无条件地答应入伙。
　　王武非常清楚，天下没有免费的午餐，眼前的神秘男子亦非善类，这般举动等同于逼着自己上贼船。饶是如此，早已厌倦了凡人生活的他，却相当觊觎这位神秘高人的本领，所以对于入伙一事倒也不太抵触。于是乎，王武被施加了精神禁制，让神秘男子带回组织内部，以全新的身份卖力地工作，很快便得到大人物的认可，在前辈们的引导下再度踏上修行之路。