我趁气氛冷下来前，刚好抛去近来的疑惑：“副部，和Flora认识很长时间了吗？”
　　“嗯......”她食指一行行划过酒单，“也没有啊。去年认识的。我那会儿大三在带新生活动，她刚好入学来着。”
　　“诶——感觉像是好多年的朋友。”
　　“那当然。我就喜欢这种丫头。不是我说，咱学校中国圈子又乱又躁的，能碰上这么一温和的女孩儿多不容易啊。诶你瞧瞧，不跟那种似的，”她咂出声，朝隔壁法餐店门口的一桌女生努嘴。
　　俩位幸运的话题人物面对面坐着，从刚刚开始就在忙着给对方拍照，情景是举着高脚杯对镜头微笑。单看那架势和艳丽面容，你得以为是在给什么红酒做品牌代言，可仔细一瞧，斜方格皮纹的黑色提包也横在桌面上，锁扣位置露出金灿灿的别家LOGO，跟商业宣传的理念未免有些冲突。这当儿，服务生递回俩人的信用卡，她们签了字，用一种极其紧缩的姿态起身：双肩是向上缩着的、推椅子的手臂是向内缩着的，像是有什么迫在眉睫的危机急需俩人将身体折叠起来一样。
　　“也有可能人家根本就不是学生，是个自媒体之类的呢？”我尽量保持些许的客观。
　　“哎！怎么可能，你不信是吧？”
　　还不等我回应，她便高高地挥起手，朝俩人的方向打招呼：“哟姐妹，你们也在呢！”
　　她们闻声看过来，竟惊讶到需要捂嘴的地步，在皮靴所允许的程度内，小碎步地跑来。
　　“太巧了也！你们这出来玩？”扎豹纹发夹的女生说，又在我们间撇来撇去。
　　“周末不让人出来，还是咋。”副部开玩笑地反驳，却像是有几分真切。
　　那女生或许察觉到了，只嘤嘤地笑出一连串细声，说“那就不打扰你们了，过得开心，”随后拉上同伴转身离开。我的意外仍留在脸上。
　　“所以说，跟你讲了吧。那是咱的学生。”
　　“哈......那你们是怎么认识的？”
　　“不认识啊，”她快速地否定掉，“不熟不认识。见过一次，招新会的时候来的。”
　　“这还真是，怎么说呢——完全看不出来。”
　　“嗐，女生之间嘛，不用在意太多啦。”她说罢，顶开心地大笑起来，“比起那个，说吧，我家Flora是不是比那种好看多了。”
　　“当然。”我实话实说。
　　“合着你也看脸呗！”她夸张地将双臂摊开，却听不出谴责的意味。
　　“我觉得也不能这么断定。就好比我还喜欢好看的男生、好看的景色。”
　　“这能算是一类‘好看’？”
　　“可能女生的‘好看’更立体吧。”
　　这是与Ava相处的时光教会我的。在她之前，我隐约察觉好看有表里两面，却不知“里”的一层何去何从。现在我理解了，“里”的一层会归到“表”。
　　“是这么回事儿吗......怎么个立体法？”她稍稍坐直了点，拿出过半的干劲迎上我视线。
　　“服饰、衣服。大部分人是忠于自己内心的吧，喜欢什么设计或功能就穿什么衣服。我认识这样一对情侣：俩人永远是套头衫，不是校徽款就是街头潮牌。他们从来不在意太过精细的衣服，也同样不拘泥于繁文缛节，咋呼得热情。他们的衣服就和为人一样、为人又和面容一样，总之是一体的。可能就是因为这个，俩人才相处地很顺畅吧。”
　　副部的女生安静了片刻，批示说“有点意思”。
　　“你是说，衣服选得合适就好看吗，内外在融合什么的？”
　　“我是说这样就算立体了。”
　　她兴致勃勃地比划着双手，试图在半空整理出思绪。
　　“那你听这个嘛。比如说这么穿：中帮漆皮靴——白色的昂，包臀裙、上面儿批一件黑皮夹克，完后背后白字标个大大的品牌名；你懂吧，越贵标得越大那种。”
　　我隐约明白了她不是在想象，而是回忆，其素材的一部分正是刚刚那两位姑娘。我于是谨慎地偷瞥了她的服饰，确认和方才描述毫无相干之后，才开口道：“你说的这人，是不是会出现在泳装派对上，尤其是学校北面那批独栋？”
　　这句话引发了意料外的强烈反响，只见她皱着眉憋笑，频频点头：“对对对，而且必须是成双成对的，不多不少两人一组。”
　　“你想听啥啊？”
　　“就怎么套用你那套理论啊。这帮人咋说？”
　　“说不好。我不怎么接触类似的人。”
　　这是实话。麻烦的地方在于她们长得完全一致，或者说她们通过服饰终于长成了一致的样貌。后者更加贴切，因为包含了个人意志的成分在里面。你最好别去细想，免得意识到这是多么魔幻的事情：她们的衣服明明不尽相同（至多在黑底白字一点上有所重合），从结果上来看，却融成了一团，甚至是融成了符号。单拎一个出来，你得承认那“表”是好看的，一旦成双成对，就跟“俄罗斯方块”同类相消一样，蒸发不见了。我是说，她们的“表”当然还在，但她们不在了；她们不是活物，而是某种镜像，又或许她们打最初就没存在过。很难解释，也绝不可道于他人。
　　甚至在好不好看的问题之前，每当我在校园中瞧见她们竹竿似的背影、两条长腿晃着阳光，便情不自禁地替两种人惋惜：先是第一批穿出这潮流的人们，再一个是包括我在内、中产家庭的留学生们，尤其是勤苦的那些。我生怕这些位符号女士回国之后晃荡在街头，逢人便宣扬自己是美国哪里哪里毕业的，末了不忘补上一句“也没什么啦”。这就好了，无名的符号一下子就坐实成了留学生的符号，仅凭一小撮人挺身而出，在新世纪、普罗大众变得稍加包容的今天高声呐喊：“看啊！看我们多光鲜、多靓丽呐！”
　　极其乏味的午后，我会萌生出同样无意义的念头：我希望把这些男男女女和Ava塞进一个房间里，当然还是洁白的大理石长条状。Ava只需要站在那里，甚至不是中央，所有人或早或晚一定会看向她。我知道她会不失礼貌地和每位俄罗斯方块打招呼、并拢四指让男性的那些轻握片刻；她会笑着、合时宜地提供和回应它们的话题，哪怕那些话题和话题的主人们同样地僵硬、膨胀。Ava终究是具有实体的、鲜活的人；聪明的人；拥有许多的人，纵使有自己的混沌。你骗不了这样的女性，无论怎样依赖黑底白字的精致戏服。我瞥见了她心藏的冰湖时便放心了：那湖水远比我所陷入的更加幽深，横亘在自身和所有外人之间。哪怕有人敢逾越半步，立刻便会坠入彻骨的严寒。或许正因如此，在那个生日会之夜，一些个仅是外表靓丽的来客才客客气气地保持距离吧。
　　想到这里，我不禁笑出来了。
　　“喂，喂喂，干嘛呢？”副部的手在眼前摆动。她疑惑中混杂着毫不掩饰的埋汰。
　　“我是想起来说，基准也有适用范围的。”
　　“切——什么适用范围！我要也能眼不见为净倒好了，”她百无聊赖地举了酒水单转过身去：“老板，要这个吧。这个怎么念啊这个？”
　　“樱花吟酿。”我顺着指头念出来。
　　“喔喔，你会日语啊，怪不得和我家姑娘聊得来。所以话说回来，她可单身昂。”
　　“你这误会闹大了。”
　　“没兴趣？你确定？”
　　“说有兴趣没兴趣的话，我......”
　　我忽然发觉自己处在远比之前想象的更广阔的世界中。围绕着Ava的日常结束了，被她终结了。不知从何时开始，与她相伴的美好时光悄然地膨胀成一副精致假象，以至于我忘记了人总是独立的；Ava当然从未忘记过，因此她才自顾自地穿梭于城市各地、世界各地，因此我才总是或自知或不自知地耿耿于怀。而现在，这假象漏了气；我不再是被自身禁锢在任何事物上的人了。意料之外的启示使我眩晕，一半是飘然、另一半是期待，两半的中间似乎有一道裂缝窥探出来，但今夜就随它去了。我仍选了尽量冷静的话语：
　　“我愿意更多地去了解。”
　　回城区的路上，三人照搬了吧台的座次，挤在副部那辆SUV的后座。车子主人“开累了”的缘故，约了个代驾来，自个儿靠在Flora身上小睡，经过校园东面的时候，才被呼啸而过的警笛声吵醒。她揉着眼睛起身：
　　“怎么了吗，哪儿又抢劫了？”
　　我翻出手机邮箱，只见确实有校园警察的通知，司空见惯的格式和标题。我将大意总结出来：
　　“有人没了，亚裔。”
　　“真是够够的。单从去年秋天开始都第几起了......”副部的女生叹了口气，没人应声。