“任何生命——包括意识——只要失去探索自己的欲望，就会走向消亡。”老疯子说，“而工作是探索自己的主要形式，无论什么工作。”然后他给我安排了一份工作：有容图书馆，资料员。
　　这也是他计划的第一步——如果说得上是计划的话。这时候我已经知道老疯子对厉啸天的现状一无所知，不知道他在哪，不知道他是死是活。支持他的只是一个信念，相信厉啸天还活着的信念。“那么疯魔的一个人，怎么可能会死？连黑洞出来的意识都吞了。”说这话时，他目光灼灼地看着我，让我心里发毛。
　　“有多少人会想着吞食黑洞出来的意识？”我忍不住问出来。要知道，这个问题憋在我心里已经好几天，让我时时不安。
　　“九成九的人。”老疯子斜我一眼，淡淡地说，“即便不想直接把你吞了，也有把你抓起来研究的兴趣。不过这也没什么。在净土，不是你吃人，就是人吃你。”
　　我悚然吃惊，一下子想起以前在地球看过的一篇小说——《狂人日记》。老疯子极像里面的狂人，我暗暗想，对老疯子所谓的计划，不免疑惧起来。
　　“不用害怕——”老疯子似乎看透了我的想法，“这只是个比喻，或者说只是少数人才能慢慢到达的本质，不影响绝大多数人的日常生存。比如你，只需要做好工作，修炼好自己，然后在合适的时机帮我就好。当然——”他意味深长地看着我，“前提是没有人知道你来自黑洞。”
　　这是他对我的威胁和警告，而我只能选择相信他，至少目前他没有任何对我不利的行为。如果他想吞食我，只是张一张嘴的事，我猜。
　　按照他的安排，我动身去有容图书馆报到。临行前他送我两本书：一本《意识学基本原理》，一本《黑洞与意识的关系初探》。习惯性地瞄一眼封面，第一本书是几个人合著，第一作者赫然写着“厉啸天”三个字。我大吃一惊，自到净土以来，所经历的事件都和厉啸天老疯子两个人有关，现在两本书之一的作者是厉啸天，那么另外一本呢？该不会是……
　　两本书叠在一起，挪开第一本，便露出第二本的封面，书名下面几个规规整整的黑字：“老疯子著”。
　　果然如此。我抬头，定定地望着老疯子。
　　“图书馆有很多关于意识的基础书籍，我给你的这本，即便不是最好，也是最好的之一。你自己慢慢判断就是。”老疯子不以为意，“至于黑洞与意识这本书，整个净土，只我一人出版过，别无分号。”这话透着不容置疑地骄傲与自信，让我放心不少。根据我在地球的经验，一个骄傲、自信的人，常常不屑于使用下三滥的手段。
　　“之所以给你，是想让你自己研究自己，而不要让别人研究你。”老疯子说。
　　老疯子说得对，而图书馆就是一个研究自己的好地方，因为那是知识的仓库。我想这也是老疯子让我去有容图书馆工作的原因。
　　有容图书馆距离老疯子的住处有五百多里，不算近，而且我还不识路。于是老疯子借给我一头驴。
　　“任意，带路自为去图书馆，再捎两斤茶叶回来。”老疯子指指我，对那驴说。听起来，那驴有名字，叫“任意”。
　　“钱。”任意——也就是那头驴——懒洋洋地伸出蹄子，如人伸手。
　　老疯子不做声，假装没听到。
　　“又要赊账啊。”任意无可奈何地抱怨，似乎这种情况已是司空见惯，“跟你这么个穷老板，真是命苦。”
　　“你也知道我是老板，就不能给我留点面子？”老疯子瞪瞪眼，一副无所谓的赖皮样。
　　“面子？那都是给别人看的，能当饭吃？”任意不屑地撇撇嘴，“命苦就命苦吧，反正欠钱的不是我。——路自为，咱们走。”它弯曲后蹄，半跪在地，示意我上去。
　　说实话，我是第一次见这么有灵性的驴子，不过自从到净土，每一件事都不可思议，所以早已见怪不怪。
　　任意问我想快点到还是慢点到，我说慢点，聊聊天。
　　“喊我小路就好了。”我说。这头驴八成是千年老妖，叫我小路不亏。
　　“小路？你是新手吧，老疯子从哪个犄角旮旯把你拎出来的？”任意转头斜睨。
　　“一个称呼而已，有什么讲究？”我不解。
　　“你知道净土界基本规则不？”任意反问我。
　　“知道。想象即真实。”
　　“光知道这句话而已。”任意不屑，仰头一声嘶叫，我顿觉天昏地暗，同时耳边絮絮叨叨地无数声音：小路，小路……