“肖恩怎么还不回来？”
　　随着时间的流逝，小屋里的气氛越来越紧张，终于，希莉丝忍不住出声。杨阳沉着脸问道：“昭霆，过了多久了？”
　　“两个多小时！”
　　“他恐怕被抓了。”耶拉姆说出人人都有共识，只是不想承认的结论。昭霆跳起来，激动地喊道：“不可能！肖恩的身手怎么可能被抓！”
　　“也许是中了埋伏，也许被施了暗算。”莎莉耶挥挥手，“连我也看得出那家伙莽莽撞撞的，你们是他的朋友，应该更清楚他是否有和身手相匹配的谨慎。”众人无言以对。
　　“我要去救他。”希莉丝站起身，坚定地道。
　　“冷静点，希莉丝，当然是大家一起去。”杨阳强压内心的焦虑，问莎莉耶，“我们可以走了吗？”
　　“早就可以了。”
　　“好！”黑发少女一把抄起身旁的法杖，深黝的黑眸射出凌厉的寒芒，“如果那班人敢伤到我的同伴，我绝对不放过他们！”
　　走到门边，杨阳转过头，凝重地道：“莎莉耶，带路吧。”
　　******
　　未免被敌人发现，杨阳收回法杖上的光元素，幸好当晚的星子和月亮都很明亮，使他们不至于看不清脚下的路。
　　一路上，不断有坚硬的小石子刺痛脚底板，莎莉耶不禁怀念起棕发青年宽厚温暖的背部，心里也添了一抹担忧。
　　“莎莉耶，撑得住吗？”走在她左下角的杨阳关怀地问道。
　　“没事。”纵然痛极，莎莉耶也不愿表现出一点软弱。
　　已摸清她脾气的杨阳只摇摇头，没有再劝。
　　爬上一座陡坡，杨阳和希莉丝先在附近找了一下，没找到痕迹，才失望地探出头，和同伴一起往下看。莎莉耶低咒了一声：“该死！是沙奎！”
　　“咦？”
　　“就是那个穿黑袍的家伙！”
　　众人仔细分辨，好不容易从一堆火把中找到一个黑色的身影。
　　“他很难对付吗？”耶拉姆这句话并不是疑问，战士的直觉让他感到对方的棘手。莎莉耶啐道：“是老混蛋的亲信，一头阴险的豺狼！”
　　“管他豺狼还虎豹，我去劈了他！”昭霆握住剑柄，脸上满是暴力的色彩。
　　“他是亡灵法师！”
　　“这个时代还有亡灵法师！？”希莉丝大吃一惊。杨阳三人倒不怎么惊讶，毕竟他们曾和史上最强大的亡灵法师——死灵王对决过。
　　“当然有。”莎莉耶嘲笑她的少见多怪。昭霆振奋地道：“是法师就更好办了！我偷溜过去，杀他个片甲不留！”她早就想用月教她的魔法了。
　　“头脑简单！沙奎决不会毫无防备！相反，他那样站着，十有八.九是拿自己做饵！”莎莉耶斥骂，神情极为严厉，“万一被逮到，你知道会有什么下场吗？沙奎最喜欢收集少女的眼珠子，让她们在清醒的状态下溶成一堆骨头，成为他的收藏品！”昭霆连打数个寒噤，不敢再吭声。
　　“那怎么办？”杨阳也没了主意，这个距离根本不够她施展魔法和箭术。
　　“跟我走，我带你们去密道。”莎莉耶转过身。众人一愣，希莉丝惊怒交集：“你为什么不告诉肖恩密道？”
　　“我告诉他才是害他。”莎莉耶毫不退缩地迎视她的目光，“密道是可以直达矿井，中间的路却非常复杂，稍微弄错就可能永远出不来！”
　　“……对不起。”
　　莎莉耶瞥了她一眼，一言不发地往下走。余人连忙跟上。
　　远处，一人聆听亡灵的汇报，嘴角弯起诡异的弧度：“呵呵呵，小鸟已经落网了，接下来，该准备什么礼物呢？”
　　******
　　眼前白茫茫一片。
　　杨阳按着额角，不明白发生了什么事，只觉脑子里好像跟视野一样，盘踞着一团浓雾，理不出头绪。
　　苦思半晌，她终于抓住一点朦胧的片段：对了，他们进入密道，跟着莎莉耶去矿井……
　　“阳。”
　　熟悉的清越嗓音敲击着耳膜，杨阳抬起头，难以置信地瞪大眼：“神官！？”
　　破开浓雾走近的身影有着灿烂的银发，仿佛祖母绿的双瞳，秀丽的脸庞漾着开朗的笑：“好久不见。”
　　杨阳惊喜万分地迎上前：“你怎么会在这里！？”
　　“当然是来接你们的。”银发青年微笑着，用力握紧她的手，“来，我们走吧。”
　　“咦！去哪？”
　　“当然是回村子了。”
　　“等……”杨阳犹豫地被他拉走，依稀觉得自己遗忘了某些非常重要的事，却怎么也想不起来。
　　突然，面前的人撕裂开来，连同他身后的西芙利村，吓得她放声大叫——
　　黑发少女翻身坐起，大口喘息。
　　“是梦……？”她全身发抖，汗如雨下，灵魂还沉浸在惊怖中。在她身旁，昭霆等人也一脸恍惚地爬起。
　　幻术！想起梦中的情景，杨阳震惊回神，然而不一会儿，意识又开始模糊，她急忙咬紧下唇，剧烈的痛楚令她的五感迅速回笼，暴露出幻术的根源：
　　香气！？
　　清淡的香气萦绕鼻端，若不细闻一定察觉不出，定睛一看，周围全是白瓣青蕊的小花，直延伸到远方的山脚，景色甚是壮观。
　　“咦，哪来的这片花海？”昭霆也发现了身下的“地毯”，诧异地道。
　　“风神花！”杨阳用变调的声音喊道，拔下一束小花，攥在手里，脑中几根断裂的线豁然连起：金矿挖尽也不肯离开的原因；麻木的村民；奢华的市容；让人沉迷的梦境……原来，一切都是因为这个！！！
　　“风神花是什么？”耶拉姆和希莉丝异口同声。
　　“致幻剂！最强烈的致幻剂！”杨阳咬牙切齿，“它是「控神香」的原料！最坚定的人闻了它，也会在短时间内变成无药可救的毒瘾患者！”
　　“老天！那不就是毒品吗！”昭霆惊呼。
　　“咦，竟然这么快就醒了，飨宴还没准备好呢。”
　　伴随嘶哑的嗓音，一个身披黑袍的男子出现在众人眼前，身后跟着十几个侍卫打扮的人。
　　“沙奎！”莎莉耶浮起嫌恶之情，“果然是你这头豺狼！”
　　“小姐，你让老爷很头痛，所以我代替他教训你一顿。”沙奎瞥了她一眼，转向杨阳等人，绽开不怀好意的笑容，“各位也太不捧场了，我可是难得好心，送你们去见你们的朋友的。”
　　众人一时不明白他的意思，半晌，杨阳第一个会意：“你对肖恩用了控神香！？”
　　“没~错~，这位小弟反应很快。”
　　“你他妈的……”杨阳狂怒地丢出手里的碎瓣，取下背上的神弓。希莉丝拉住她，满脸不解：“不用这么紧张吧，阳？致幻剂对肖恩没用。”
　　“不！别的致幻剂都对他没用，就控神香对他该死的有用！”杨阳绝望地大喊，“因为控神香是直接作用于灵魂！肖恩的身体…说是假身，其实是灵魂的凝结体，所以——控神香对他比对普通人更有用啊！”
　　昭霆等人的脸色也变得刷白。
　　沙奎先是惊讶地听着，随即开心地笑起来：“有趣，太有趣了！我本来以为他还要几个小时才能变成我的狗，现在算下来，赶得上飨宴了！在那之前，我就陪你们玩玩吧！”
　　******
　　“老六，这小子的情形好像有点不对啊。”
　　“嗯？”
　　做侍卫装束的健壮男子走向蜷躺在地上的人，抓着他的头发将他拎起：“看！脸色红成这样！一般人不是要6个小时后才会出现发热症状吗？现在连三个小时也不到。”
　　另一个相对瘦一点的男子只看了一眼就不以为意：“有什么关系，他越早发作，上头越高兴。”
　　“嘿，这倒是。”健壮男子手上使劲，青年发出一声细微的呻.吟，睁开的眼焦距涣散，“说是提拉的英雄，其实也不过尔尔。”
　　“别小看他，要不是我们先用「迟缓香」麻痹他的警觉，未必这么容易得手。”
　　健壮男子一甩手，让青年跌回地面：“话说回来，他昏倒前对话的那个女的，到底是什么啊？幽灵？精灵？长得还挺漂亮的！”名唤“老六”的男子给了他一个白眼：“你也认真点，别成天想着……”
　　后面的话他没有说完，因为他再也说不完了。
　　两具气绝的躯体保持生前的姿势僵在当地，修长的身影挟带着几乎扭曲空间的怒火冲进房间：“便宜了你们！”
　　挥手打破角落的香炉，他抱起地上的人，连连摇晃：“肖恩师父！肖恩师父！”
　　这次连呻.吟的反应也没有，棕发青年只是随着他的动作无力地晃动。
　　“怎么样？”吸完室内的香气，刃雾转头问道。
　　“糟透了！”帕西斯垂下头，手指深深陷进汗湿的衣料，“我去找解药，你守着他。”
　　******
　　舒畅而令人沉醉的幻境因为香气的消失而破碎，五感重新回到体内，身子因高热而痉挛，伴随着莫名的焦躁，毫不间断地压榨神经，他必须用尽仅剩的力气才不至于羞耻地哭喊。
　　突然，某种冰凉的东西贴上他的唇，接着，苦涩至极的液体流了进来。
　　“唔……”他摇头抗拒，后脑勺却被牢牢固定，只能咳嗽着，试图吐出这难喝的液体。
　　“咽下去！”
　　与其说是命令，不如说是语气中的焦虑和担忧，使他无法拒绝，困难地张口，吞下，这样反复了好几次，他感到热度退了些，焦躁感也渐趋缓和，缓缓睁开眼，摇曳的视野映出一张美丽的脸庞。
　　莎莉耶？好几分钟后，他才想起这张面孔的主人。
　　“肖恩师…肖恩，你觉得怎么样？”帕西斯压抑内心的狂喜，小心翼翼地问。
　　“头好昏……”肖恩含糊地道，再度闭上眼。
　　“没事了，一会儿头就不昏了。”见他眼睛闭上，银发青年放纵自己露出关切之情，一手放在他的额上，喃喃低语，“一会儿你就会舒服起来。”
　　巨大的温差确实给予肖恩舒适的感官刺激，神智也逐渐清醒：“杨阳他们呢？”
　　“呃…他们先下去了，我因为偶然发现你的踪迹，就摆平守卫，冲进来救你。”
　　这段话其实破绽百出，但肖恩还没回复正常状态，就让他糊弄了过去。
　　“那么……我们也走吧。”
　　“你再休息一下！”帕西斯压根不关心杨阳等人会如何，他眼里只有肖恩。
　　“哈哈，你是不是在说反话啊？我…侦察工作失败了，你不怪我，还要我休息？”肖恩轻笑。帕西斯尴尬地咧咧嘴，他只是借用了莎莉耶的长相，并没研究过她的性情，当然不知道适当的应对。
　　“不过，谢谢你。”肖恩睁开眼，诚挚一笑，接着露出央求的表情，“那个，可不可以扶我一把？”帕西斯一愣，点点头，将他的右手枕在肩上。以他的力气，撑起肖恩自是绰绰有余，只是莎莉耶的身高矮了些，不太好掌握平衡。
　　“莎莉耶，你的布娃娃！”见身旁的人径直朝门口走去，看也不看掉在附近的玩偶，肖恩大为错愕：怎么回事？她不是最宝贝这个布娃娃了！
　　“啊，对哦。”帕西斯让肖恩靠墙站着，跑去捡变成玩偶的下仆。刃雾无声地抽泣：先是布偶，再是存钱罐，最后是洋娃娃……呜呜呜，它好歹命！
　　嫌拿在手里不方便，帕西斯找出条绳子，将刃雾绑在腰上。期间，肖恩恢复了点精神，但双脚还是软绵绵的，不得不倚仗帕西斯的扶持离开关押的地方。
　　外头黑漆漆的，只有几盏灯火照亮一条陡峭的下坡路。两人慢慢地走着，肖恩喘息道：“奇怪，那帮人到底对我下了什么药，竟然能让我全身无力？”
　　帕西斯深深苦笑：“无力的状态很快就会过去了，但是……”他对控神香非常清楚，以前他也配置过类似的药剂，为了推翻英雄王科尔修斯，和师兄姐一起，抓各城的百姓塞进战奴训练营，用加入风神花的狂战士药剂把这些强征的民兵变成了瘾君子，后来还将那些人废物利用，和投降的俘虏一起用来血祭，召唤两把神剑。
　　现在天道轮回，肖恩尝到了同样的滋味，帕西斯却丝毫不想到过去的行径，只觉得狂怒，恨不得杀光整个香都的人。
　　“但是？”肖恩眨眼，突然两腿不受控制地软倒，体内再度泛起高热，夹杂着更为凶猛的躁意，直冲他的四肢百骸。
　　“肖恩！”
　　帕西斯也跪下来，压制他无意识的挣扎，咬紧牙关：来了！初期的上瘾症状！
　　他刚刚喂的药，只够中和一小部分的毒，而控神香最可怕的地方，就是若不根治，毒性会一次比一次猛烈，将中毒者拖往万劫不复的深渊！
　　“香——”清澈的眸子因雾气而氤氲，盈满痛苦和哀求，“给我香！”
　　“肖恩师父……”帕西斯的眼眶也湿润了，心里刀割似的疼，“忍着点，你绝对没问题的……”那两个肮脏的混蛋，竟敢对他下这样的药，真不应该让他们死得那么便宜！
　　一丝清明的火花迸出眼底，肖恩抬起手，狠狠咬住。
　　“！”帕西斯吃了一惊，随即，喜悦的神情又黯淡下去，因为他了解，这种行为只能暂时缓解瘾性，无法真正解决问题。
　　然而肖恩需要的就是这点时间，一串咒语从他口中逸出，几根骨白色的荆棘捆住他的身体，尖利的倒勾刺进肌肤。
　　帕西斯呆呆看着这一幕。
　　“呼、呼、呼……真是厉害的毒，差点就昏头了。”肖恩的脸庞呈现淡淡的铁青色，大滴的冷汗不住落下，双眸却焕发出平日的神采和坚定，剧烈的痉挛也平息了，转为微微的颤抖。
　　“你……”帕西斯艰难地咽了口唾沫，却滋润不了干涸的嗓子。
　　“啊，你不用怕，这个叫「灵魂荆棘」，死灵…魔法的一种，活人是触碰不到的。”瞥见他的神色，肖恩笑着安慰，“它可以让我保持清醒的理智。”
　　他知道！他也是死灵法师，怎么会不知道！保持清醒的理智？是！这个法术的用意就是要受术者在绝对清醒的状态下感受痛苦，直到灵魂被荆棘吸干，彻底消失在世上！
　　帕西斯把拳头握得死紧，用尽全部的自制力，才没有朝对方的面门挥过去。
　　“莎莉耶？”
　　肖恩没有看出平静表象下的汹涌炎流，只嗅出一丝不明原因的火药味，不解地问。帕西斯用饱含杀气的目光瞪了他一眼，厉声道：“走！”
　　虽然他真正想做的，是把这个人撂倒，狠揍一顿出气，可惜理智告诉他，不确定杨阳等人平安无事，肖恩是决不会收回法术的，所以为今之计，只有尽快带他赶去。
　　“莎…莎莉耶，你生什么气？”
　　肖恩踉踉跄跄地跟在后面，追着前头的人，没留意脚下，绊了一跤，被帕西斯及时揽住，然后移到背部，轻松扛起。肖恩惊叹：“哇——你力气好大！”
　　“肖恩，杨阳他们很担心你，不要再出状况了。”帕西斯一字一字道。以他目前的身份，只能说到这个份上。
　　“呃。”肖恩怔了怔，没料到这个印象中倔强任性的女孩会说出这样一番关怀的话语，心里顿时暖暖的，“放心吧，莎莉耶，我不会再让他们担心的。嗯…有时也许会出点小状况，但决不会出大事。”他认真地保证，同时奇怪：我有告诉她我的名字吗？
　　帕西斯不答，默默冲下山坡，脚步飞快。肖恩大呼小叫：“哎，哎，慢点啊！你没穿鞋子，这样跑会……”
　　“闭嘴。”
　　肖恩不由自主地闭上嘴巴，不知为什么，他从这个本来并不畏惧的女孩身上感到一股似曾相识的魄力。
　　“到了。”跑了约莫十来秒钟，帕西斯停在一个大坑前，放下背上的人，不意外地看到他的脸色变得更差，身形也有点透明。
　　“杨阳他们……在这下面吗？”
　　“如果他们没移动的话。”帕西斯退开一步，拍拍他的肩膀，施加了一个缓冲防壁，“你先下，当心滑，这通道是直的。”
　　直的？肖恩一愣，观察坑洞。里面黑黝黝的，深不见底，形状呈现一个完美的圆，边缘异常光滑，就像被剑削出来的一样。
　　不可能吧，谁有这样的能耐？带着一丝疑惑，肖恩跳进了大坑。